Środowisko i ludność

Prądy powietrza posiadają decydujące walory wpływu na przebiegi pogody. One decydują o zmianach temperatury, opady czy powstawanie chmur. Prądy wiatrów na kuli Ziemskiej są bardzo zróżnicowane. Podczas, gdy ich zmienność w Europie jest stosunkowo duża i zależy od czasu i miejsca, systemy wiatrów po obu stronach równika wykazują zdumiewająca stałość. Odnosi się to w szczególności do pasatów, który dzięki swej stałości odgrywały niegdyś bardzo istotną rolę w podróżach morskich. Pasaty występują nad obszarami leżącymi w niskich szerokościach geograficznych. Ze strefą pasatów sąsiaduje pas wysokiego ciśnienia(zarówno na półkuli południowej lub północnej).Na szerokościach tych obszarów dominuje ładna pogoda, występowanie wiatrów jest znaczne, a ilość opadów niewielka. Innym systemem wiatrów występujących na wielkich obszarach są okresowe wiatry znane pod ogólnym pojęciem monsunów. System ten bywa określany mianem systemu wiatrów przyziemnych ponieważ jest on wywoływany różnym, w zależności od pory roku nagrzewaniem się lądu i morza. W lecie wiatry nadciągające znad chłodnego morza przynoszą obfite opady, natomiast zima jest dzięki nim mroźna i sucha. Występowanie prądów powietrza na kuli ziemskiej można przypisać różnicy temperatur podczas nagrzewania się lądów i oceanów. Ludzkość od dawna zajmuje się pogodą. Z obserwacji zachowań zwierząt i ludzi można wywnioskować, że zmiany w pogodzie mają wpływ na samopoczucie człowieka. Dzięki zachowaniom zwierząt można przewidzieć zmianę w pogodzie, która nadciąga. Na przykład nadchodzenie burzy możemy wywnioskować obserwując pszczoły wracające szybciej niż zwykle do ula w celu schronienia. Dzięki takim obserwacjom wywnioskowano w jaki sposób i na jakie zjawiska pogodowe reaguje człowiek. Zdrowy człowiek dysponuje zdumiewająco dużą zdolnością przystosowania się do warunków pogody. Możliwość przystosowania się zależy także od wieku, czy płci. Jeśli bodziec jest bardzo słaby, organizm przyzwyczaja się do niego. Jest to tak zwane aklimatyzowanie się do określonego klimatu. Pogoda i klimat z reguły oddziałują na człowieka kompleksowo. Mogą to być przykładowo następstwa wynikające z właściwości powietrza, które może być na przykład czyste lub zanieczyszczone; wpływy promieniowania fal długich i krótkich; warunki oddawania ciepła przez ciało; czy wpływy określonych typów pogody. Efektem zmian klimatycznych i pogodowych u człowieka mogą być zmiany samopoczucia, przemęczenie związane z wysoką temperaturą powietrza, lub reakcje alergiczne na pyłki w powietrzu, rozdrażnienie, czy senność, bóle stawów itp.