Lęg żółwi
Samica żółwia, tak jak znakomita większość gadów, składa jaja. Samica składa jaja w obniżeniu w ziemi, które sama wykopała. Skrapla to miejsce moczem, by było bardziej wilgotne i by łatwiej się jej kopało. Zazwyczaj wybiera miejsce na złożenie jaj w punkcie nasłonecznionym i stosunkowo wilgotnym. Gdy samica wykopie już otwór w ziemi o głębokości od 30 do 40 centymetrów, wsadza tam tylną część swego olbrzymiego ciała i składa tam jaja – tych jest od 2 do 17. Samica wygrzebuje kilka takich jam – najczęściej 2, czasem trzy, i wszystkie z nich zapełnia jajami. Bo zakończeniu składania jaj samica przykrywa dziury warstwą ziemi, którą to następnie ugniata pancerzem. Słońce szybko utwardza ziemię. W ten sposób jaja są zabezpieczone przed potencjalnymi napastnikami oraz przed innymi żółwiami, które mogłyby chcieć złożyć w jamach swoje jaja. Po około 2-3 miesiącach na świat przychodzą młode żółwie. Bywa jednak, że ich inkubacja trwa znacznie dłużej. Najczęściej wykluwają się tuż po rozpoczęciu się pory deszczowej, gdy łatwiej im wydostać się spod ziemi przez zmiękczoną przez deszcz wodę. Zdarza się, że żółwie giną w jamie, bo po wykluciu nie mogą wydostać się z ziemi – jej zbyt wysuszona i twarda.
Żółw słoniowy, geochelone elephantopus, to gad z rodziny żółwi lądowych z rzędu żółwi. To wielkie zwierze osiąga długość nawet do 1,2 metra, a waży, przy sprzyjających warunkach, nieco ponad 200 kilogramów. Występuje tylko na wyspach Archipelagu Galapagos. Wykorzystuje dostępne tam suche niziny oraz wilgotne płaskowyże, w obu tych strefach żyje mu się dobrze. Jest roślinożerny – zjada niemal wszystkie rośliny, do jakich ma dostęp. Najbardziej smakują mu opuncję i liście drzewa Hippomane mancinella. Dojrzałość płciową żółwie te osiągają niezwykle późno – dopiero w wieku 25-30 lat. Nic w tym jednak dziwnego, bo żyją bardzo długo – rekordzistą jest seszelski żółw, który padł dopiero w wieku 152 lat. Miało to jednak miejsce w niewoli, w stanie naturalnym żółwie te żyją nieco krócej, choć, oczywiście, również bardzo długo. W jednym lęgu znajduje się od 2 do17 jaj, sporo jednak młodych żółwi nie dożywa dorosłego wieku. Małe żółwięta ważą około 90 gramów. Dziś zwierząt tych żyje grubo ponad 10 tysięcy, bowiem wyspy Galapagos zostały w połowie XX wieku wpisane do listy Parków Narodowych. Poza naturalnym środowiskiem żółwie te żyją w Stacji Naukowej imieniem Karola Darwina, gdzie ich hodowla idzie bardzo dobrze.